明智光秀は生きていた！南光坊天海と埋蔵金の関係を4つの説から紐解く ｜ 質乃蔵│熊本市の質屋・高価買取・販売！
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質乃蔵（しちのくら）の児玉です。
歴史上の人物には、時に謎が魅力となる人物が登場します。2020年のNHK大河ドラマの主人公・明智光秀もそのひとりです。
本能寺の変の後、殺されたはずの光秀が実は南光坊天海として生きていたという説を聞いたことがある方もいらっしゃるのではないでしょうか。
今回はその説を徹底解剖し、天海と埋蔵金との関係にも迫ります。
目次
史実では、本能寺の変で織田信長を討った明智光秀が豊臣秀吉との山崎の戦いに敗れ、命を落としたとされています。しかし、実は光秀は生き延びて「南光坊天海」という名の僧侶として生き延びたという説があるのです。
南光坊天海とは天台宗の僧であり、徳川家康・秀忠・家光に仕えた初期徳川幕府の参謀でした。前半生は謎に包まれており、生年も諸説ありはっきりしません。出身は陸奥国（現在の福島、宮城、岩手、青森）といわれています。
家康から絶大なる信頼を受け、幕府のブレーンとして多くの政策に深く関わりました。家康は初めて天海に会ったときに「天海僧正は人中の仏なり」と評したそうです。政治への発言力も非常に強く、死後は「慈眼大師」の称号を与えられています。
そんな華々しい活躍があるからこそ、よけいに謎に包まれた出自が話題になるのかもしれません。天海は、「怪僧」の異名でも知られています。
歴史家にはほとんど支持されていない明智光秀・南光坊天海同一人物説ですが、繰り返し取りざたされるのは、それだけ魅力のある説だからでしょう。
光秀・天海同一人物説を支える理由にはツッコミどころのあるものからそれなりに説得力のあるものまで10数説もあり、判断は難しいと言わざるを得ません。
どういった理由があるか、4つご紹介します。
比叡山の松禅院には「慶長二十年二月十七日 寄進願主光秀」と刻まれた石灯籠があります。この「寄進願主光秀」が明智光秀であるという仮定が、光秀・天海同一人物説を支える理由のひとつになっています。
なぜなら石灯籠の日付にある慶長20年は1615年、つまり光秀が1582年に山崎の戦い後に没したのであれば、あり得ない日付なのです。
同一人物説を信じる人のなかには、この石灯籠は豊臣一族の敗北を祈願した天海(光秀)が寄進したものと唱える人もいます。豊臣氏は同じ慶長20年の5月に大坂の陣で敗れ、滅亡しているからです。
天海が死後、「慈眼大師」と称されるようになったことはすでに述べました。天海の墓は慈眼堂（じげんどう）と呼ばれ、全国3か所にあります。
栃木県日光市の輪王寺にある慈眼堂。埼玉県川越市の喜多院にある慈眼堂。そして滋賀県大津市坂本の恵日寺にある慈眼堂です。
カギは最後の恵日寺の所在地である坂本という土地にあります。実は、明智光秀が根城にしていたのがこの土地に築いた坂本城なのです。なにやらつながりを感じさせます。
一方、明智光秀の位牌は現在の京都府右京区にある「慈眼寺」に納められています。天海の諡号である「慈眼大師」との一致は偶然なのでしょうか。
さらに、慈眼寺のある場所は光秀の築いた周山城からも近いことにも要注目です。
天海の墓の一つがある栃木県日光市には「明智平」と呼ばれる一帯があります。そう名付けたのは他ならぬ天海だといわれています。
現在、明智平には展望台があり、中禅寺湖や華厳の滝など日光の名所を一望できる観光地です。
明智光秀が南光坊天海として生き延びたという説を支える理由として、埋蔵金伝説があります。
光秀はいくつもの城を築いていますが、そのうちのひとつ金山城があったとされる場所に埋蔵金を隠したのではないかというエピソードが残っています。
光秀の歌で現在の兵庫県丹波市・丹波篠山市に残る言い伝えの元になっているものがあるのです。
「金山の尾の尾の先の尾の先に 朝日照らす木のもとに 小判千両 有り明の月」というのがその歌です。
その他にも、光秀の財宝は墓のあるとされる京都の慈眼寺付近に埋められたとする説や、琵琶湖に沈められたとする説があります。
一方、天海は徳川幕府時代に埋蔵金を見つけ出した人物と推測されています。天海が光秀なのであれば、埋蔵金発掘も容易であったはずですね。
ただし、その後埋蔵金は元の場所に埋め戻されたともいわれており、その行方はわからなくなっています。
明智光秀・南光坊天海同一人物説の根拠とされる説は他にも多数あります。ですが、歴史家からは都市伝説の域を出ないという評価が一般的なようです。
とはいえ、死んだと思っていた光秀が実は天海として生き延びていたというのは、物語として多くの人を魅了していることには違いありません。
事実、小説やゲームにもこの同一人物説を設定に取り上げたものが少なくないのです。2020年のNHK大河ドラマでも意味深な終わり方をさせていたことも記憶に新しいところではないでしょうか。
今回の記事では、明智光秀と南光坊天海が実は同一人物だったかもしれないという説の根拠をいくつかご紹介しました。今となっては真相がわからないですが、非常に興味深いエピソードですよね。ぜひ、歴史上の人物に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
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